Estragón

Artemisia dracunculus. Dragoncillo. Estragón francés.

Familia: Compuestas.

Planta herbácea, perenne, vivaz, glabra y muy aromática, de hasta metro veinte de altura. Sus tallos son ramificados y muy finos, sus hojas verdes brillantes, lanceoladas, punteagudas, de hasta 6 cm de largo, sus flores amarillas y pequeñas.

Florece durante todo el verano. En la antigüedad se le atribuían propiedades contra las mordeduras de animales venenosos. Se puede cultivar en macetas.

Hay 2 clases: el estragón francés y el estragón ruso, que es menos aromático y más robusto.

Suelos: Ricos en materia orgánica, ligeros, bien drenados, arenosos y con pH entre 6 a 7,5. Evitar encharcamientos. Le gustan los lugares soleados, resguardados, cálidos y secos.

Origen: Asia y Oriente Medio.

Habitat: No suele crecer espontáneamente por lo que hay que cultivarlo en suelos ricos y frescos.

Siembra: Se multiplica por medio de división de raíces en primavera y se replantan espaciadas a 50 cm. Se poda en otoño para vigorizar sus hojas. Al acabar la primavera se la quita de raíz, se divide y se replanta. Sus hojas se recolectan, según necesidad, entre verano y otoño. Hay que protegerlo del hielo en invierno, podando la planta al ras del suelo y cubriéndola con hojas o paja. No requiere cuidado especial más que dividirlo cada 2 ó 3 años.

Conservación: Sus hojas se envuelven en papel absorbente, luego plástico y se guardan en frigorífico durante varias semanas. Congeladas se conservan hasta 6 meses. También se pueden secar y guardar en recipiente hermético aunque pierden aroma.

Propiedades medicinales: Rico en vitamina C. Digestivo, carminativo, aperitivo, antiespasmódico y estimulante. Eficaz contra las flatulencias, problemas intestinales, dispepsias y reumatismo.

Usos: Su aceite se usa en perfumería.

Uso culinario: Sus hojas frescas se usan en ensaladas, en marinados y salsas. También se usa en la mantequilla y quesos blancos a las finas hierbas. Combina bien con tomates en ensaladas, huevos, vinagretas, pollo, fiambres, pepinillos y sopas. Aromatiza conservas en vinagre, adobos y mostaza, tortillas, aves, cordero y pescado.Si se utiliza junto con otras hierbas, hay que dosificarlo para que no enmascare el aroma de las demás.

Especialidad culinaria: Salsa Bearnesa. Salsa Tártara. Vinagre al estragón.

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