Alcaparra
Capparis spinosa. Alcaparro. Alcaparrera.
Familia: Caparidáceas.
Arbusto vivaz, rastrero y espinoso de 1 m de atura. Tiene flores grandes de color blanco o rosa. Florece durante todo el verano. Se utilizan los botones florales (alcaparras), frutos (alcaparrones), corteza y raíz. Sus frutos inmaduros, llamados alcaparrones, son de calidad inferior a la alcaparra. Ambos suelen consumirse encurtidos.
Suelos: Pedregoso, calizo y bien drenado, con pH entre 5,5 a 8. Lugares secos, cálidos y soleados.
Origen: Mediterráneo oriental.
Habitat: Mediterránea, lugares secos y rocosos.
Siembra: Las semillas se esparcen por las grietas de las rocas. También se puede hacer por esqueje en verano. Aunque necesita pocos cuidados, conviene podarla en primavera para que crezcan nuevos brotes con flores. Se cosecha en verano, cogiendo los botones florales antes de que se abran.
Conservación: Hay que ponerlas en conserva de sal y vinagre inmediatamente después de la recolección ya que se deshidratan.
Propiedades medicinales: La alcaparra es antiescorbútica, diurética e hipotensora. Su raíz es diurética, tónica y aperitiva.
Uso culinario: Las alcaparras, de calidad superior a los alcaparrones, se usan en conserva de vinagre. Maridan bien con carnes, pescados, legumbres, pasta, salsas, pizzas y ensaladas.
También van bien con aceitunas, anchoas, ajo y limón.
Especialidad culinaria: Salsa Tártara. Mantequilla negra. Ensalada Eoliana, Tapenade y Salsas nórdicas que acompañan el salmón ahumado. En Sudamérica también es necesaria para algunas comidas populares: Hallaca (Venezuela), ajiaco (Colombia), Vitel Toné (Argentina).
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