Huerto acolchado con cartón y paja

En este artículo te voy a contar mi experiencia preparando un huerto acolchado con cartón y paja. Tenía varias razones para querer planificar un huerto acolchado pero había una que era la más importante: dedicarle menos tiempo a mantener el suelo libre de malas hierbas. Como podrás ver en las fotos, el huerto está rodeado por una finca que es un descampado. Por mucho que me esforzaba quitando hierbas, las raíces y las semillas se colaban constantemente en mi huerto.

¿Qué es un acolchado?

Un acolchado o mulching es una técnica de cultivo que consiste en aplicar materia vegetal u otro material triturado que cubra la tierra. Este acolchado crea una capa protectora que ayuda a retener la humedad, reducir las malas hierbas y mejorar la fertilidad del suelo. Lo mejor de todo es que puedes crear tu propio acolchado con los residuos orgánicos de tu huerto: hierbas, plantas, frutos y flores.

¿Por qué cartón y paja?

El cartón y la paja son materiales accesibles, económicos y, lo más importante, biodegradables. El cartón actúa, principalmente, como una barrera contra las malas hierbas, mientras que la paja ayuda a retener la humedad en el suelo y aporta nutrientes a medida que se descompone. Además, al utilizar estos materiales en lugar de plástico u otros productos sintéticos, estamos reduciendo nuestro impacto ambiental y contribuyendo a la sostenibilidad del planeta.

Anteriormente, había utilizado como acolchado solamente la paja pero era insuficiente ya que a medida que se iba descomponiendo y también, por acción del viento y las pisadas, iba desapareciendo y creando zonas calvas por donde se colaban las malas hierbas.

Ventajas del huerto acolchado con cartón y paja

• Ahorro de agua: La capa de paja ayuda a retener la humedad en el suelo, lo que significa que necesitarás regar menos frecuentemente, ahorrando agua y tiempo.
• Control de malas hierbas: El cartón actúa como una barrera efectiva contra las malas hierbas, reduciendo la necesidad de métodos de control químico o mecánico.
• Fertilización natural: A medida que la paja se descompone, libera nutrientes en el suelo, proporcionando a tus plantas los elementos necesarios para un crecimiento saludable.
• Protección del suelo: La capa de paja protege el suelo de la erosión causada por el viento y la lluvia, manteniendo su estructura y fertilidad a largo plazo.
• Abrigo contra las variaciones de temperatura: El acolchado actúa como un aislante natural contra las fluctuaciones de temperatura. Durante el invierno, protege las raíces de tus plantas del frío extremo, mientras que en verano, evita que el suelo se caliente demasiado.
• Biodiversidad: Al crear un ambiente más saludable, fomentas la biodiversidad atrayendo a insectos beneficiosos que ayudan a controlar las plagas de forma natural. Además, al no utilizar herbicidas y pesticidas, estás protegiendo el medio ambiente.

Pasos para crear el huerto acolchado

• Preparación del terreno: Antes de colocar el cartón y la paja, es importante preparar el terreno eliminando hierbas, quitando piedras y nivelando la superficie.
• Colocación del cartón: Extender una capa de cartón sobre el suelo, asegurándote de cubrir toda la superficie del huerto. El cartón actuará como una barrera contra las malas hierbas, impidiendo que reciban luz solar y, por lo tanto, impidiendo su crecimiento.
• Añadir la paja: Cubrir toda la superficie con una capa de paja de aproximadamente 5-10 centímetros de grosor. La paja ayudará a retener la humedad en el suelo, proporcionará nutrientes a medida que se descomponga y creará un ambiente propicio para la vida microbiana beneficiosa.
• Regar y pisar la paja: para que se asiente y no se la lleve el viento.
• Instalación del sistema de riego: En mi caso, instalé riego programado por exudación. Las mangueras ayudan a aplastar y retener la paja en su sitio.
• Cultivo: Descubrir la paja, mojar un poco el cartón para hacer un agujero para acceder a la tierra y poner la planta.
• Mantenimiento: A medida que las plantas crezcan y pase el tiempo, puedes ir añadiendo más capas de paja para reponer lo que se vaya perdiendo.

Conclusión:

El acolchado con cartón y paja junto con un sistema de riego programado mejora la productividad y la sostenibilidad de tu huerto ecológico.

Especialmente importante es el ahorro de tiempo y labores que tendrás. Con un buen acolchado sumado a un sistema de riego programado, podrás disfrutar de tu huerto sin esfuerzo. Podrás irte de vacaciones tranquilo sabiendo que a tus plantas no les faltará agua y que las malas hierbas no invadirán tu huerto.

¡Anímate a incorporar estas prácticas en tu huerto y disfruta de los beneficios de tener un huerto ecológico y eficiente!

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