Herramientas para quitar malas hierbas

Existen diversas herramientas para quitar malas hierbas en nuestro jardín o huerto. La mayoría son más o menos eficaces conforme a la frecuencia de uso que se haga de ellas.

Nuestras propias manos pueden ser una herramienta idónea para arrancar malas hierbas. Cuando el suelo está húmedo debido a una lluvia reciente o al riego nos resulta muy fácil arrancar las plantas desde raíz. Pero no todas las hierbas son tan fáciles de arrancar. Además, esta tarea nos puede estropear las manos, causarnos dolor y, por lo tanto, es necesario contar con herramientas adecuadas para esta labor.

Lo más eficaz y que requiere menos esfuerzo es atacar las plántulas de las malas hierbas cuando son pequeñas y frágiles. Esto se logra escardando con frecuencia con la herramienta adecuada.

¿Por qué las llamamos malas hierbas?

Para empezar, el término utilizado de «malas hierbas» no siempre es el adecuado. Una mala hierba puede ser perjudicial en el crecimiento de otra planta por competir con ella en los recursos pero, a su vez, una mala hierba puede ser una planta beneficiosa para nuestro jardín o, incluso, para nuestra salud.

Las malas hierbas o maleza son aquellas plantas que no deseamos que crezcan en nuestro jardín o que al menos no se desarrollen en exceso y menos aún que se conviertan en invasoras.

Entonces, en este artículo nos vamos a referir a «malas hierbas» como aquellas plantas que crecen espontáneamente y que compiten con las plantas que nosotros hemos plantado y que deseamos que prosperen.

¿Por qué hay que arrancar las malas hierbas?

Vamos a argumentar, primero, por qué es necesario eliminar las malas hierbas.

En un entorno salvaje las plantas conviven en un ecosistema en el que existe armonía entre ellas.

En cambio, en un jardín o huerto donde las plantas han sido seleccionadas por nosotros, esa armonía se rompe, no es una selección natural y por lo tanto, no existe ese equilibrio natural.

Algunos de los motivos por los cuales necesitamos arrancar esas malas hierbas para que prosperen nuestras plantas son:

• Por estética
• Por higiene
• Por competencia de:
  • Nutrientes
  • Agua
  • Luz
  • Espacio

A continuación, vamos a ver la herramienta para quitar malezas adecuada para cada necesidad. Estas herramientas se pueden usar de forma manual o mecánica.

Herramientas manuales

Desde el punto de vista ecológico, es importante tener en cuenta que utilizando herramientas de uso manual podremos prescindir del uso de herbicidas, haremos una extracción selectiva y no perjudicaremos los microorganismos del suelo.

Las siguientes herramientas manuales desmalezadoras son indicadas para un uso frecuente cuando los brotes son tiernos, con pocas raíces y fáciles de arrancar.

Azada o binador: Es una herramienta muy popular porque es multiusos ya que no sólo la utilizamos para arrancar malezas sino para casi todo. Es ideal para hierbas jóvenes con poca raíz y cuenta con la posibilidad de acoplar esta pieza a un mango corto o largo según nuestra comodidad.

Desraizador con mango largo: Contiene una pinza en su extremo que nos permite coger la planta desde la raíz para arrancarla.

Gubia: Su uso es adecuado para plantas con raíces fuertes. Se introduce en la tierra cortando la raíz y desgarrando la planta.

Escardador oscilante: Es ideal para pasarlo alrededor de las plantas raspando el suelo y quitando los brotes.

Herramientas mecánicas

Herbicida térmico: Es como un soplete que lanza una llama alimentada con gas. El método consiste en aplicar calor a las plantas debilitándolas. Es eficaz si se calienta la planta sin quemarla ya que al quemarla la planta cicatriza y vuelve a brotar mientras que al calentarla, la debilita hasta el punto de que no logra recuperarse. Hay que extremar las precauciones sobre todo en época estival y de sequías porque puede provocar incendios. 

Cuando la superficie a tratar es muy extensa y las malezas son muy fuertes entonces tenemos que pensar en otro tipo de herramientas como las desbrozadoras. Puedes ver un artículo que escribí anteriormente: Desbrozadora: ¿Cómo elegir la más adecuada?

Herramientas eléctricas

Barredor eléctrico: En realidad se trata más bien de un limpiador del suelo ideal para remover hierbas, musgo y tierra de las ranuras de baldosas y juntas entre el suelo y la pared mediante un cepillo giratorio que arranca las hierbas y quita la tierra. 

Herramientas químicas

Las mochilas y pulverizadores nos permiten aplicar herbicidas químicos que no dejarán ninguna planta viva y su efecto es bastante duradero. Es un método que no es aconsejable porque no es ecológico ni respetuoso con el medioambiente.

Sin embargo, la mochila es un instrumento muy útil y aconsejable para darle otros usos más beneficiosos como aplicar purines y remedios naturales para fortalecer y curar nuestras plantas. Ver Purín de Ortigas.

Herbicida natural

Si bien no es una herramienta, es una posible solución. Se trata de utilizar plantas tapizantes y rastreras que no permiten el crecimiento de otras plantas y que, además, resultan eficaces para cubrir zonas poco accesibles y para sustituir el césped.

En resumen, existe un tipo de herramienta desmalezadora para cada situación. Prueba diferentes herramientas, escoge la que te resulte más cómoda o combínalas  y recuerda que es más fácil y eficaz desherbar con frecuencia. 

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